Një ekspeditë e fundit në det të thellë ka zbuluar një ekosistem të panjohur më parë nën dyshemenë e oqeanit, ku komunitetet e kafshëve, duke përfshirë krimbat e tubave gjigantë, lulëzojnë në mjedisin ekstrem poshtë kanaleve hidrotermale. Ky zbulim, i bërë nga shkencëtarët që eksplorojnë Lindjen e Paqësorit Lindor, zbulon se jeta nuk kufizohet në sipërfaqen e oqeanit ose në fundin e detit, por gjithashtu shtrihet në shpellat vullkanike nëntokësore, duke sfiduar të kuptuarit tonë për ekosistemet detare.
Ekipi, në bordin e anijes kërkimore të Institutit të Oqeanit Schmidt “Falkor (too)”, kreu një ekspeditë 30-ditore për të eksploruar Ngritjen vullkanike të Paqësorit Lindor, ku dy pllaka tektonike takohen dhe krijojnë ndenja hidrotermale në det të thellë. Këto ndenja janë të njohura se strehojnë ekosisteme që mbijetojnë në mungesë të dritës së diellit, duke u mbështetur në bakteret kemosintetike që konvertojnë kimikatet nga ndenjat në energji. Ndërsa këto ekosisteme janë studiuar për dekada të tëra, ekipi bëri një zbulim të paprecedentë: jo vetëm që kafshët lulëzojnë rreth vrimave, por ato jetojnë edhe nën shtratin e detit, në shpella të fshehura vullkanike.
Duke përdorur mjetin e drejtuar nga distanca (ROV) SuBastian, studiuesit shpuan vrima të vogla në shkëmbinjtë e detit dhe përmbysën pjesë të kores vullkanike. Nën shkëmbinj, ata gjetën një rrjet të papritur zgavrash të mbushura me lëng të ngrohtë dhe të mbushur me jetë, duke përfshirë krimba tubash gjigantë, disa me gjatësi deri në 0,5 metra. Dr. Monika Bright, ekologe detare dhe bashkautore e studimit, e përshkroi momentin si “spektakolar”, duke vënë në dukje se “kishte kafshë, 50 centimetra të gjata, të shtrira atje – të gjalla”.