Stërvitjet e shkurtra dhe intensive prej 30 minutash, si trajnimi me intervale me intensitet të lartë (HIIT), kanë treguar efekte më të mëdha pozitive në fuqinë mendore dhe funksionin njohës sesa rutinat tradicionale të ushtrimeve me kohëzgjatje më të madhe. Hulumtimet sugjerojnë se shpërthimet e shkurtra të stërvitjeve intensive mund të rrisin qarkullimin e gjakut në tru, të lirojnë neurotransmetues dhe të nxisin prodhimin e faktorit neurotrofik të derivuar nga truri (BDNF), i cili është thelbësor për kujtesën dhe të mësuarit. Ky rritje e menjëhershme e performancës së trurit shpesh shoqërohet me përmirësime në përqendrim, shpejtësi reagimi dhe humor, për shkak të rritjes së niveleve të endorfinës dhe dopaminës.
Për më tepër, stërvitjet intensive stimulojnë korteksin prefrontal zona përgjegjëse për vendimmarrje dhe mendimin e ndërlikuar më efektivisht sesa aktiviteti i moderuar. Kjo aktivizim është lidhur me përmirësime në detyrat që kërkojnë fokus dhe aftësi për zgjidhjen e problemeve, të cilat janë veçanërisht të dobishme për produktivitetin akademik dhe profesional. Me kalimin e kohës, kryerja e rregullt e stërvitjeve të shkurtra dhe intensive mund të përmirësojë gjithashtu mbajtjen e kujtesës dhe fleksibilitetin njohës në krahasim me ushtrimet e gjata të qëndrueshme, të cilat tentojnë të përmirësojnë më shumë qëndrueshmërinë sesa aftësinë njohëse.