Sipas studimeve të fundit, ekspozimi ndaj ajrit të ndotur gjatë shtatzënisë mund të rrisë rrezikun e zhvillimit të çrregullimeve të spektrit autik tek fëmijët. Shkencëtarët paralajmërojnë se grimcat e imëta të ndotjes, si PM2.5 dhe gazrat toksikë, mund të ndikojnë në zhvillimin e trurit të fetusit.
Hulumtimet tregojnë se gratë që jetojnë në zona me nivele të larta ndotjeje gjatë tremujorit të parë dhe të dytë të shtatzënisë kanë më shumë gjasa të sjellin në jetë fëmijë me shenja të autizmit. Ekspertët besojnë se ndotja mund të shkaktojë inflamacion në trurin në zhvillim, duke ndikuar në lidhjet neuronale dhe në zhvillimin e aftësive sociale dhe njohëse të fëmijës.
Megjithëse shkencëtarët theksojnë se nuk është një shkak direkt, ata këshillojnë masat parandaluese si përdorimi i filtrave të ajrit në shtëpi, shmangia e zonave me trafik të dendur dhe mbajtja e një stili jetese të shëndetshëm gjatë shtatzënisë.
Kjo zbulim thekson rëndësinë e politikave mjedisore dhe menaxhimit të ndotjes, jo vetëm për shëndetin e përgjithshëm, por edhe për zhvillimin neurologjik të fëmijëve të ardhshëm.